防水材料可分为两类：柔性和刚性。柔性防水材料抗拉强度高，伸长率大，质量小，施工方便，但操作技能要求严厉，抗穿刺性和耐老化性不如刚性材料。同是一种柔性材料，卷材在工厂制造，厚度均匀，质量相对安稳，施工工艺简单，工作效率高，但堆叠设备多，接头容易脱开，这使得杂乱外表和不平基层的施工变得困难。防水涂料的功能和特色正好相反。对于同一种卷材，合成聚合物卷材、聚合物改性沥青卷材和沥青卷材也有不同的优缺点。因此，在挑选防水材料时，有必要留意其功能和特色。